歯ぎしり・嚙み締め・食いしばり

歯ぎしり・嚙み締め・食いしばりとは

歯ぎしり・噛み締め・食いしばりとは、上下の歯を不必要に擦り合わせたり接触させたりする動作で、ほとんどの場合が無意識に行われています。睡眠時に起こることが多いですが、日中にも気づかずに行われていることがよくあります。

食いしばり・噛み締めというと、かなり力が入っているように聞こえますが、ただ上下の歯が接触しているだけでも食いしばり・噛み締めと認識されます。

本来上下の歯が接触するのは物を食べるときだけで、それ以外の時は上下の歯の間隔は少し開いているのが健康的な状態です。

しかし食いしばり・嚙み締め癖のある人は、就寝時はおろか、日中の生活でも無意識に力が入っていて、上下の歯が接触してしまっていることが多いです。

歯ぎしり・嚙み締め・食いしばりは口腔内や顎関節に大きな負担をかけ、様々な悪影響を及ぼします。長いこと放置しておくと、歯の摩耗、歯列の乱れ、歯茎への負担から歯周病悪化、知覚過敏、歯のヒビ割れ、顎関節症、頭痛、えら張り、睡眠不足等を引き起こす可能性が高いです。

1. グラインディング(grinding)
ギリギリと音を立てて上下の歯を強くこすり合わせる、いわゆる「歯ぎしり」です。歯ぎしり・嚙み締め・食いしばり癖の中で、このタイプが最も一般的と言われています。就寝中に大きな音を立てるので周囲の人に気が付いてもらいやすいですが、起床時にも音を立てずに無意識に歯ぎしりをしている場合があります。

大きな圧をかけて歯をこすり合わせるので、口腔内や顎に与えるダメージが大きく、歯の摩耗、歯列の乱れ、歯茎と顎関節への大きな負担が発生する可能性が最も高いです。

2. クレンチング(clenching)
上下の歯を嚙み合わせてぐっと力を入れる、いわゆる噛み締め・食いしばりです。大きな力を入れるときや多大なストレスを感じたときに嚙み締め・食いしばりをするのは普通ですが、クレンチングは就寝時や普段の起床時に、無意識ながら不必要に力が入ってしまっていて、本人の自覚がない場合が多いです。

前述のように、食いしばり・噛み締めというと、かなり力が入っているように聞こえますが、ただ上下の歯が接触しているだけでも食いしばり・噛み締めと認識されます。本来上下の歯が接触するのは物を食べるときだけで、それ以外の時は上下の歯の間隔は少し開いているのが健康的な状態です。

3. タッピング(tapping)
比較的少ない歯ぎしりの種類で、上下の歯を小刻みに当ててコツコツ・カチカチといった音を立てます。寒さに震えているときに歯をがたがたさせるのに似ていることから、チャタリング（chattering)とも呼ばれます。

口腔内に与える影響は前述の2つに比べて少ないものの、顎関節は疲弊し、顎関節症の可能性が高くなります。

歯ぎしり・嚙み締め・食いしばりの原因

歯ぎしり・嚙み締め・食いしばりの原因ははっきりしていませんが、下記の要因が複合的に合わさって発生すると言われています。

サンテ整骨院グループでは1⃣の原因にアプローチして治療を行います。

1⃣ ストレスと自律神経の乱れ
ストレスによって交感神経が強まると、同時に筋肉の緊張が発生します。この筋緊張が首肩周りの筋肉に発生してしまうと、その余波が顔や顎回りの筋肉に出て、歯ぎしりや噛み締めが発生します。

また、特に大きなストレスを感じていなかったとしても、基本的に神経質な人、繊細な人、責任感の強い人、仕事で重大な責任を担っている人、格闘技をしている人等は歯ぎしりをしやすい傾向にあります。

2⃣ 歯並びや嚙み合わせ
歯並びや噛み合わせが悪かったりすると、気づかないうちにそれがストレスとなり、その不具合を調整するために歯ぎしりをするという説があります。歯並びや噛み合わせは、虫歯治療による詰め物や被せ物、歯茎の状態や歯周病の影響、老化による筋肉や顎関節の変化等によって、少しずつ変わっていきます。それを調節するために歯ぎしりをする場合があると考えられているので、先ずは歯医者さんに相談してみましょう。